Hauptgedanke

Ein Produktthema, von dem niemand gesagt hat, dass es umgesetzt wird, und von dem niemand gesagt hat, dass es nicht umgesetzt wird, ruht nicht. Es kehrt in Meetings zurück, es wird neu diskutiert, es taucht in einer Runde wieder auf, jemand fragt nach dem Stand. Es hat nichts hervorgebracht und verbraucht trotzdem – Aufmerksamkeit, Meetingzeit und jenen Platz im Kopf, den eine Sache einnimmt, von der man weiß, dass sie nicht geklärt ist.

Das ist die am schlechtesten erfasste Folge eines Produktteams, das ernsthaft arbeitet, ohne zu entscheiden. Wer Studien, Workshops, Analysen und Annahmen anhäuft, hinterlässt ebenso viele offene Themen, und ein offenes Thema schließt sich nie von selbst. Es verrottet an Ort und Stelle.

Die Kosten sind also nicht die der aufgegebenen Themen. Es sind die der Themen, die weder committet noch aufgegeben sind – und deren Zahl mit jedem Zyklus wächst, in dem man es vorgezogen hat, nichts abzuschließen.

Warum das wichtig ist

Das deutet eine häufige Klage – „Uns fehlt die Zeit“ – um: Es fehlt an einer lesbaren Richtung, und die Last kommt zuerst von dem, was offen bleibt, nicht von dem, was noch zu tun ist.

Es gibt der Absage auch einen Wert, der in der üblichen Rechnung nicht auftaucht. Ein Thema abzulehnen setzt nicht nur Produktionskapazität frei: Es gibt den Platz frei, den das Thema in den Gesprächen einnahm.

Nuancen und Grenzen

Manche Themen müssen offen bleiben, weil die Information, mit der man entscheiden könnte, noch nicht existiert. Was sie unterscheidet, ist nicht die Dauer, sondern dass man weiß, worauf man wartet.

Und schließen allein befreit nicht: Ein Thema, das ohne aufgeschriebene Begründung abgelehnt wird, kommt ohnehin zurück, eingebracht von derselben Person, in der nächsten Runde.

Offene Fragen

• Wie findet man die offenen Themen eines Teams, wenn sie per Definition auf keiner gepflegten Liste stehen?