Idea principal

Un tema de producto del que nadie ha dicho que se hará, y del que nadie ha dicho que no se hará, no está en reposo. Vuelve a la reunión, se rediscute, reaparece en una ronda de mesa, alguien pregunta por dónde va. No ha producido nada y sin embargo consume — atención, tiempo de reunión, y ese espacio mental que ocupa una cosa que se sabe sin resolver.

Es la consecuencia peor contabilizada de un equipo de producto que trabaja en serio sin decidir. Acumular estudios, talleres, análisis e hipótesis deja detrás otros tantos temas abiertos, y un tema abierto nunca se cierra solo. Se pudre donde está.

El coste no es, por tanto, el de los temas abandonados. Es el de los temas ni comprometidos ni abandonados, cuyo número aumenta en cada ciclo en el que se ha preferido no concluir.

Por qué es importante

Recalifica una queja frecuente — "nos falta tiempo" — en otra cosa: falta una dirección legible, y la carga que pesa viene antes de lo que queda abierto que de lo que queda por hacer.

También da al rechazo un valor que no aparece en el cálculo habitual. Rechazar un tema no libera solo capacidad de producción: libera el espacio que el tema ocupaba en las conversaciones.

Matices y límites

Algunos temas deben seguir abiertos porque la información que permitiría decidir aún no existe. Lo que los distingue no es la duración, es que se sabe qué se está esperando.

Y cerrar no basta para liberar: un tema rechazado sin motivo escrito vuelve de todas formas, de la mano de la misma persona, en la siguiente ronda de mesa.

Preguntas abiertas

• ¿Cómo detectar los temas abiertos de un equipo, si por definición no existen en ninguna lista mantenida?