Idea principale

Una roadmap con le date impegna il team di prodotto sulla grandezza che conosce peggio: il mese di rilascio. Il formato Now / Next / Later cambia la grandezza mostrata. Non ordina più i temi secondo la loro posizione in un calendario, ma secondo il grado di certezza che l'azienda ha su di essi. Now raccoglie ciò che il team sta facendo, con un problema identificato, una promessa di valore e un indicatore di successo. Next raccoglie ciò che si prepara seriamente e potrebbe essere impegnato. Later raccoglie ciò che resta possibile senza avere priorità.

Lo spostamento rende la roadmap onesta a poco prezzo. Un tema in Later non è in ritardo, è incerto. Un tema che passa da Next a Now non ha recuperato terreno su un planning: ha sciolto le sue incognite. Niente slitta, perché niente era stato promesso per una data.

Ciò che la roadmap perde è la risposta a «quando?». Ciò che guadagna è la risposta a «quanto è deciso?» — l'unica delle due che un team di prodotto sia in grado di mantenere.

Perché è importante

Sposta il terreno di una discussione che non approda mai a nulla. Un commerciale che pretende una data e un Product Manager che rifiuta di impegnarsi non parlano dello stesso rischio: il primo vuole poter dire qualcosa al suo cliente, il secondo non vuole mentire su una scadenza. L'orizzonte di certezza dà al primo una frase difendibile — «è impegnato», «lo stiamo valutando seriamente», «non ha priorità» — senza costringere il secondo a inventarsi un mese.

Offre anche una griglia di rilettura: una roadmap le cui colonne sono riempite a occhio, senza che si sappia dire quale incognita è stata sciolta perché un tema salisse, è rimasta un planning travestito.

Sfumature e limiti

Alcuni impegni hanno per natura una data: una scadenza normativa, una clausola contrattuale, una fiera di settore. Una roadmap per orizzonti deve allora convivere con un calendario invece di pretendere di assorbirlo.

E la certezza mostrata resta dichiarativa. Niente impedisce di mettere in Now un tema di cui nessuno ha sciolto le incognite; il formato non produce il rigore che presuppone.

Domande aperte

• Come si serve di una roadmap senza date un cliente che deve pianificare il proprio progetto?