Idea principale

Il livello intermedio di una roadmap — i temi valutati seriamente, non ancora impegnati — è quello che ci si dimentica di limitare. Sembra innocuo: lì non si promette niente, quindi niente costa.

Eppure costa due cose. Blocca la circolazione: finché questo livello è pieno, i temi tenuti in riserva non possono risalire, e quelli che ci sono restano candidati troppo a lungo. Il sistema dà allora un'impressione di movimento senza più produrre decisioni.

E cambia natura. Un livello di attesa senza limite diventa un pre-backlog politico: ogni funzione ci deposita il proprio tema perché resti visibile, nessuno si assume il vincolo, e la presenza nella lista sostituisce la scelta che non si è voluta fare. Ciò che si negozia non è più la priorità del tema, è la sua visibilità.

Perché è importante

Dice dove guardare quando una roadmap sembra in ordine e nulla avanza: non nella colonna degli impegni, che è sempre breve, ma nel livello subito prima, dove la coda si è ricostituita sotto un nome più rispettabile.

Offre anche una chiave di lettura per le aggiunte. Un tema depositato a questo livello da una funzione influente non è un tema prioritizzato: è un tema che non si è rifiutato, e il rifiuto resta dovuto.

Sfumature e limiti

Un livello intermedio ampio può reggere se non viene riletto, né promesso, né discusso in riunione — ma allora è un archivio, e va chiamato così invece di presentarlo come una preparazione.

E il limite non deve essere per forza un numero di schede: una durata massima di permanenza, o una revisione che toglie quanto aggiunge, producono lo stesso effetto.

Domande aperte

• Come rifiutare un inserimento a questo livello quando viene da una direzione, senza trasformare ogni rifiuto in un conflitto di autorità?