Kurzdefinition

Eine im Meeting beschlossene und als Entscheidung protokollierte Formulierung, die weit genug ist, damit jeder Bereich seine eigene Priorität darin wiederfindet, und die die Widersprüche unangetastet lässt, die sie hätte auflösen sollen.

Ausführliche Definition

Der Begriff stammt aus den Texten dieses Blogs; er gehört zu keinem etablierten Governance-Vokabular. Er bezeichnet eine Nicht-Entscheidung, die als Konsens verkleidet ist: Das Protokoll existiert, der Aktionsplan existiert, die Teilnehmer gehen mit dem Gefühl hinaus, dass das Thema vorangekommen ist — und keine Priorität wurde für nachrangig erklärt.

Ihr Erkennungszeichen ist negativ und beobachtbar: Der Verlust wird nirgends benannt. Kein Versprechen wird für enger erklärt, keine längere Frist wird akzeptiert, keine Anfrage wird als nicht berücksichtigt gekennzeichnet.

Zwei Merkmale begleiten den Begriff im hier gewählten Sinn. Er setzt weder individuelle Schwäche noch Zynismus voraus: Die weiche Entscheidung ist meist der rationale Ausweg aus einer organisatorischen Konstellation. Und er umfasst nicht das Vertagen: Eine Wahl bei echter Unsicherheit ausdrücklich aufzuschieben ist etwas anderes.

Gebrauch im Feld

Der Begriff kommt ins Spiel, wenn es um die Rolle von Komitees geht, um das Abfassen von Entscheidungsprotokollen, um die Zurechnung von Fehlschlägen und um die Koordinationskosten eines Launchs.

Synonyme und Varianten

„Schwacher Konsens“, „schwache Einigkeit“, „Schein-Alignment“, „Illusion von Alignment“. Im gängigen Sprachgebrauch in Unternehmen wird sie oft eher über ihre Wendungen bezeichnet als über einen Namen: „Das passen wir später an“, „Das sehen wir dann in der Praxis“, „Vielleicht schaffen wir ja doch alles“.

Nicht zu verwechseln mit

• Abwägung — Abwägung — eine Wahl, die die gewählte Priorität und den akzeptierten Verlust benennt; die weiche Entscheidung hat ihre dokumentarische Form, aber nicht ihren Inhalt.
• Synthese — eine Formulierung, die mehrere vereinbare Standpunkte zusammenhält; sie ist legitim, wo die Prioritäten sich nicht ausschließen, und wird zur weichen Entscheidung, wenn sie eine bekannte Unvereinbarkeit überdeckt.
• Vertagung — ausdrücklicher Aufschub einer Wahl, zusammen mit dem, worauf man dafür wartet; sie unterscheidet sich dadurch, dass sie nennt, was fehlt.
• Kompromiss — eine Einigung, bei der jede Partei einen bestimmten Teil aufgibt; die Zugeständnisse werden benannt, und das trennt ihn von der weichen Entscheidung.

Beispiele

„Eine Nicht-Entscheidung, verkleidet als Konsens“ — die Definition, die der Text gibt.

„Die Entscheidung ist weit genug, damit jeder seine eigene Priorität darin erkennen kann. Vage genug, um niemanden zu verärgern.“ — das Erkennungskriterium in der Praxis.

Mehrdeutigkeiten / Debatten

Der gängige Sprachgebrauch behandelt „Konsens“ als Tugend und „weiche Entscheidung“ als Charakterschwäche. Die hier gewählte Bedeutung lehnt beides ab: Ein Konsens kann belastbar sein, wenn die Prioritäten wirklich vereinbar sind, und eine weiche Entscheidung ist meist ein Produkt der Struktur.

Offen bleibt ein Punkt: Die Grenze zur Synthese hängt davon ab, was im Raum zum Zeitpunkt der Sitzung bekannt war, und dieser Informationsstand lässt sich im Nachhinein schlecht rekonstruieren.