Hauptgedanke

Eine interne Roadmap kann Annahmen, Abwägungen, Einschränkungen, Gründe für fehlende Priorität, heikle Themen und offene Debatten enthalten. Eine Kunden-Roadmap kann das nicht. Die eine durch automatische Extraktion oder Filterung aus der anderen zu gewinnen – interne Felder ausblenden, nur bestimmte Spalten veröffentlichen – ergibt ein korrektes und unbrauchbares Dokument.

Was man über ein Thema sagen kann, hängt von Dingen ab, die kein Filter kennt: vom tatsächlichen Verbindlichkeitsgrad, vom Risiko, dass die Erwähnung zum Versprechen wird, vom kommerziellen Kontext des Augenblicks, vom Segment, mit dem man spricht, von der Reife des Themas, von der Fähigkeit des Unternehmens, die Botschaft auch in sechs Monaten noch zu halten. Ein committetes Thema lässt sich oft kommunizieren, mit seinen Einschränkungen. Ein Kandidat lässt sich manchmal als Denkrichtung erwähnen, nie als Zusage. Mit einem zurückgestellten Thema geht man vorsichtig um.

Die Kunden-Roadmap ist also eine Übersetzung: eine Arbeit von Produkt und Vertrieb, von Hand erledigt, Thema für Thema.

Warum das wichtig ist

Das schließt eine Automatisierung aus, die regelmäßig wieder auftaucht – die Roadmap direkt aus dem internen Werkzeug zu veröffentlichen, mit Sichtbarkeitsregeln. Die Kosten der Automatisierung liegen nicht im Mechanismus, sondern im Versprechen, das man nicht mehr zurücknehmen kann.

Es liefert auch einen Grund, bewusst zwei Dokumente zu führen statt eines einzigen, halb öffentlichen: Zwei getrennt gepflegte Dokumente kosten weniger als ein einziges, das man nicht mehr ehrlich zu schreiben wagt, weil ein Kunde es lesen könnte.

Nuancen und Grenzen

Die Übersetzung von Hand verursacht laufende Kosten und gerät aus dem Takt: Die Kundenversion veraltet, sobald sich die interne bewegt, und niemand merkt es, bis ein Kunde ein aufgegebenes Thema zitiert.

Und nicht jedes Unternehmen braucht dieselbe Vorsicht: Bei einem Produkt ohne vertragliche Zusagen und ohne Wettbewerb über Ankündigungen kann der Abstand zwischen beiden Dokumenten gering sein.

Offene Fragen

• Wie oft muss man neu übersetzen, damit eine Kunden-Roadmap nicht zur Quelle überholter Erwartungen wird?