Kurzdefinition

Knappe Übersicht der großen Themen, die sich ein Unternehmen für einen Horizont vornimmt, geordnet nach Verbindlichkeitsgrad statt nach Termin. Fehlt ein Thema darin, liegt es für den aktuellen Horizont außerhalb des Scope.

Ausführliche Definition

Im allgemeinen Sprachgebrauch bezeichnet das Wort einen terminierten Lieferplan: Funktionalitäten, verteilt auf Monate oder Quartale, gelesen als Kalender von Zusagen. Das Format erlaubt zwei Lesarten, die niemand auseinanderhält – was das Team tun wird und wann es das tun wird.

In den Artikeln dieses Blogs bezeichnet das Wort das Format Now / Next / Later und nichts anderes: Now für die committete Arbeit, mit einem benannten Problem, einem Wertversprechen und Erfolgsindikatoren; Next für die ernsthaften Kandidaten, jeweils mit ihrer Bedingung für den Übergang ins Commitment; Later für das, was möglich bleibt, ohne Priorität zu haben, jeweils mit seinem Auslöser einer Neubewertung. Drei Grenzen vervollständigen das Format: Die Roadmap passt auf eine Seite, die Zahl der Plätze jeder Spalte richtet sich nach der tatsächlichen Kapazität des Teams, und alles, was in keiner Spalte steht, liegt außerhalb des Scope – diese letzte Wirkung, das „implizite Nein“, hat keine eigene Spalte.

Der Gebrauch in der Praxis weicht in einem bestimmten Punkt ab: Er behält das Drei-Spalten-Format und gibt die Begrenzung der Plätze auf. Eine NNL-Roadmap, deren Spalten beliebig wachsen, ist ein Inventar, verteilt auf drei Stapel.

Schließlich spaltet sich das Wort je nach Adressat. Die interne Roadmap kann Annahmen, Einschränkungen, Gründe für fehlende Priorität und offene Debatten enthalten; die Kunden-Roadmap ist ein eigenes Dokument, von Hand aus der ersten geschrieben.

Gebrauch im Feld

Vierteljährliches Priorisierungs-Review, Abwägung zwischen einer Vertriebsanfrage und einem strategischen Thema, Vorbereitung eines Produktgremiums, Antwort an einen Kunden, der wissen will, was geplant ist, Bemessung der Auslastung eines Produktteams.

Synonyme und Varianten

NNL · Now / Next / Later · „Richtungskarte“, um die Funktion zu betonen · „terminierte Roadmap“ oder „Kalender-Roadmap“ für die Variante, die das NNL-Format ersetzt · „interne Roadmap“ und „Kunden-Roadmap“ für die beiden getrennten Dokumente.

Nicht zu verwechseln mit

• Backlog — gemeinsamer Raum der Themen, an denen mehrere Personen gemeinsam zu arbeiten bereit sind; er organisiert die Arbeit an dem, was die Roadmap bereits ausgewählt hat.
• Stratégie — Arbeit des Verstehens und Abwägens, die festlegt, welche Kämpfe geführt werden; die Roadmap ist ihre sichtbare Übersetzung.
• Abwägung — Entscheidung, die eine Priorität festlegt und benennt, was ihr geopfert wird; die Roadmap legt sie offen, nachdem sie anderswo gefallen ist.
• Kommando-Modus — unantastbare und begrenzte Arbeitszeit außerhalb der Roadmap, vorbehalten für Themen, deren Wert bereits bekannt ist.
• Zeitplan — Festlegung auf Liefertermine; die NNL-Roadmap ordnet nach einem Grad an Sicherheit.
• Produktinventar — Erfassung von allem, was das Unternehmen tun könnte; die Roadmap behält eine vorab festgelegte Zahl an Plätzen.

Beispiele

Ein B2B-SaaS für Verwaltungsmanagement führt ein Now mit zwei Themen – ein vereinfachter Steuerexport, ein Onboarding-Ärgernis –, ein Next mit zwei Kandidaten, ein Later mit drei Möglichkeiten, und lässt die Überarbeitung der Benutzeroberfläche, die Anfragen eines kleinen Kunden und das allgemeine KI-Experiment außerhalb der Spalten.

Ein Thema, das von Next nach Now wechselt, hat keinen Verzug aufgeholt: Seine Übergangsbedingung ist erfüllt.

Mehrdeutigkeiten / Debatten

Die teuerste Mehrdeutigkeit betrifft den Adressaten: Ein Vertriebsmitarbeiter oder ein Kunde, der nach „der Roadmap“ fragt, fragt fast immer nach Terminen, also nach der allgemeinen Bedeutung, während das Produktteam in der NNL-Bedeutung antwortet. Beide gehen auseinander im Glauben, sich verstanden zu haben.

Eine zweite Unschärfe, diesmal intern: der Status von Later. Für die einen eine Spalte zurückgestellter, aber sichtbar gehaltener Themen, für die anderen ein Vorzimmer von Next – der Unterschied entscheidet darüber, ob der Auslöser einer Neubewertung aufgeschrieben werden muss oder nicht.