Hauptgedanke

Jedes Thema, das in einer Roadmap ankommt, hat eine Kraft hinter sich. Eine Vertriebsanfrage, hinter der ein wichtiger Kunde steht, ein wiederkehrender Schmerzpunkt im Support, eine Marktchance, die eine Führungskraft entdeckt hat: Keine dieser Druckquellen ist illegitim, und genau das macht ihre Summe gefährlich. Legitime Anfragen zu addieren ergibt keine Richtung, sondern eine Landkarte der Kräfteverhältnisse im Unternehmen.

Um diese Addition zu vermeiden, muss jedes Thema an benannten Risiken gemessen werden statt an der Wucht, mit der es eintrifft. Die vier Produktrisiken, die Marty Cagan populär gemacht hat, leisten das: Ist es gut für das Unternehmen, will der Kunde es kaufen, will der Benutzer es nutzen, ist es technisch machbar? Ein lautes Thema, das an einem davon scheitert, bleibt laut; es wird dadurch nicht prioritär.

Der Filter lehnt die eingehenden Anfragen nicht ab. Er lässt sie durch eine Tür eintreten, an der ihre Lautstärke nicht zählt.

Warum das wichtig ist

Das gibt dem Product Manager eine vertretbare Antwort auf einen Druck, den er inhaltlich nicht bestreiten kann – das Thema ist real, der Kunde existiert, der Schmerz ist echt. Die Absage betrifft dann nicht mehr die Legitimität der Anfrage, sondern ein benanntes Risiko.

Es erklärt auch, warum manche Roadmaps inkohärent wirken, obwohl sich jede Zeile rechtfertigen lässt: Sie sind kohärent – aber mit der Organisation, nicht mit dem Markt.

Nuancen und Grenzen

Eingehender Druck enthält echte Information. Eine wiederkehrende Vertriebsanfrage ist ein Marktsignal, ein Schmerzpunkt im Support ist ein Nutzungsbefund; sie grundsätzlich beiseitezuschieben hieße, sich von der Praxis abzuschneiden.

Und der Filter über die Risiken ist nicht neutral: Er begünstigt Themen, deren Risiko sich leicht belegen lässt, zulasten von Wetten, bei denen keines der vier Risiken vorab ausgeräumt werden kann.

Offene Fragen

• Wie geht man mit einem Thema um, das an einem Produktrisiko scheitert, dessen Ablehnung aber einen strategischen Kunden kosten würde?