Hauptgedanke

Wenn ein Dokument in kein Fach passt — ein Übersetzungsleitfaden, der mitten in einer Übersetzungsarbeit entsteht und weder Quelle noch Notiz noch Kapitel noch Übersetzung ist —, bieten sich zwei Antworten an, und sie kosten denselben Aufwand.

Die erste benennt den Fall: Übersetzungsleitfäden kommen in diesen Ordner. Sie löst das Problem in Sekunden, sie ist zutreffend, und sie lässt die Architektur genau in dem Zustand zurück, in dem sie sie vorgefunden hat. Das nächste unvorhergesehene Objekt wird dieselbe Entscheidung verlangen, die auf dieselbe Weise getroffen wird, und die Liste der Ausnahmen wächst, ohne dass eine sich durch die anderen begründen ließe.

Die zweite sucht das Kriterium, das die Entscheidung möglich gemacht hat: Erzeugt dieses Dokument ein Ergebnis, bewahrt es Wissen, beschreibt es den aktuellen Stand, oder regiert es künftige Handlungen? Sie braucht mehr Zeit, sie zwingt oft dazu, eine für gesichert gehaltene Definition neu zu formulieren, und sie macht Fälle entscheidbar, denen man noch nicht begegnet ist.

Warum das wichtig ist

Eine Architektur verfällt selten an einem schlechten anfänglichen Schnitt: Sie verfällt an der Anhäufung korrekter Ausnahmen. Jede ist für sich vertretbar, keine hat viel gekostet, und das Ganze lässt sich am Ende niemandem mehr erklären, der neu dazukommt.

Das liefert ein beobachtbares Signal: Wenn eine Ablageentscheidung den Objekttyp benennt statt der Funktion, fehlt das Kriterium und niemand hat danach gesucht.

Nuancen und Grenzen

Die Ausnahme bleibt manchmal die richtige Antwort. Ein Objekt, das nur ein einziges Mal auftaucht, verdient keine Revision einer Definition, und ein Kriterium um jeden Preis zu suchen erzeugt Verallgemeinerungen, die auf einem einzigen Fall stehen.

Die Regel setzt außerdem voraus, dass man ein unvorhergesehenes Objekt als solches erkennt. Viele gehen als Varianten bekannter Objekte durch und werden abgelegt, ohne dass jemand bemerkt, dass ein Fach gedehnt wurde.

Offene Fragen

• Wie viele Vorkommen eines Objekts muss man gesehen haben, bis ein daraus gezogenes Kriterium mehr wert ist als eine bewusst in Kauf genommene Ausnahme?