Hauptgedanke

Drei Aussagen wurden nacheinander als Beweis vorgebracht, dass ein Produkt-Referenzwerk fertig sei. „Das Netz der Steckbriefe ist geschlossen“: Alle erwähnten Steckbriefe existieren. „Ich habe alle meine Quellen durchgearbeitet“: der Code, die Datenbank, die API, das Glossar, die Gespräche, die Tickets — nichts mehr zu öffnen. „Jeder Bereich wurde an den vier Orten gelesen“: Kern des Codes, Datenbank, Oberflächen, Übersetzungen.

Alle drei stimmen. Alle drei beweisen dasselbe, und es ist das Falsche: Ich habe beendet, was ich begonnen hatte. Keine sagt: Es ist nichts mehr übrig. „Ich habe meinen ganzen Stapel gelesen“ sagt nichts über die Bibliothek: Solange der Gegenstand der Arbeit nicht aufgezählt ist, hat „alles“ keinen Nenner.

Das ist keine Unehrlichkeit, es ist eine Frage der Kosten. Ein erfüllbares Kriterium liegt schon bereit: Man schaut auf das, was man gerade getan hat, und stellt fest, dass es getan ist. Ein belegendes Kriterium verlangt dagegen, noch etwas herzustellen — die Liste dessen, was existiert, eine Art, sie zu zählen, eine Zahl, die jemand anders nachrechnen könnte. Das ist zusätzliche Arbeit, eingefordert genau in dem Moment, in dem man sich für fertig hält.

Warum das wichtig ist

Die Unterscheidung reicht weit über ein Referenzwerk hinaus: Ein Audit, eine Migration, eine Sicherheitsprüfung, der Abbau technischer Schulden enden fast immer mit „Ich habe mir alles angeschaut“. Die Frage, die man dann stellen muss, ist immer dieselbe: Was heißt hier alles? Hast du die Liste?

Sie erlaubt es auch, einen Fertigstellungsnachweis abzulehnen, ohne die Sorgfalt dessen infrage zu stellen, der ihn vorlegt: Man greift nicht die Arbeit an, man stellt fest, dass sich der Satz auf die Arbeit bezieht und nicht auf ihren Gegenstand.

Nuancen und Grenzen

Ein erfüllbares Kriterium ist nicht nutzlos: „Das Netz ist geschlossen“ bleibt eine gute Kohäsionsprüfung. Irreführend wird es erst, wenn man ihm etwas in den Mund legt, das es nicht misst.

Und den Nenner herzustellen ist nicht immer möglich: Manche Arbeitsgegenstände lassen sich nicht aufzählen. Dann muss man dazu stehen, dass kein Kriterium etwas beweisen wird, statt mangels Alternative eines zu akzeptieren.

Offene Fragen

• Wer in einer Organisation hat das Mandat, ein Abbruchkriterium abzulehnen, wenn diese Ablehnung eine Arbeit verlängert, die alle für beendet hielten?