Hauptgedanke

Die Objekte eines Produkts lassen sich in einer formalen Sprache beschreiben, mit den Werkzeugen, die daraus Schlüsse ableiten, und den passenden Normen dazu; oder in einem Text-Steckbrief pro Objekt, mit einem Titel, ein paar Feldern, einigen Verknüpfungen — etwas, das jeder Texteditor öffnet.

Die Wahl zwischen beiden ist keine Frage der Ernsthaftigkeit, sondern eine Frage der verfügbaren Information. Wie viel Strenge nötig ist, ergibt sich aus der Nutzung, und die Nutzung hat nicht begonnen. Wer in einem schweren Formalismus schreibt, bevor er weiß, was er damit anfangen wird, zahlt für eine Auflage, deren Gegenwert er noch nicht kennt, und verzichtet auf alle, die diesen Formalismus nicht lesen können.

Den Ausschlag gibt die Asymmetrie: Einfach anzufangen und später komplizierter zu werden, kostet weniger, als kompliziert anzufangen und dann alles wieder abspecken zu müssen. Ein reiches Format lässt sich aus einem sauber geführten armen Format ableiten; der umgekehrte Weg verlangt, jeden Steckbrief neu anzufassen.

Warum das wichtig ist

Das löst die banalste Blockade dieser Art von Vorhaben: das Warten darauf, das richtige Werkzeug gewählt zu haben, bevor man den ersten Steckbrief schreibt. Die Werkzeugfrage wird zu einer Frage, die man aufschieben darf und die später anhand von Fakten entschieden wird.

Es taugt auch als Kriterium beim Gegenlesen: Eine Formatauflage, die keine erkannte Nutzung verlangt, gehört gestrichen, nicht verteidigt.

Nuancen und Grenzen

Die Regel entbindet nicht davon, die Form zu wahren: Was vom ersten Tag an streng bleiben muss, ist die Nachvollziehbarkeit — woher jede Information stammt — und die Stabilität der Dateinamen, denn genau sie erlauben es, später zu konvertieren, ohne irgendetwas neu zu lesen.

Und der Aufschub hat eine Grenze: Je größer die Basis wird, desto teurer wird ein Formatwechsel. Das Zeitfenster, in dem „das sehen wir später“ noch stimmt, ist nicht unendlich.

Offene Fragen

• Welches Signal in der Nutzung zeigt an, dass das arme Format nicht mehr genügt — und dass man nicht bloß aus Bequemlichkeit Formalismus hinzufügt?