Idea principale

Rappresentare un contesto dentro Google Drive lasciava due opzioni: un Google Doc per tipo di informazione — le fonti, lo stato, le conoscenze, le attività — oppure un solo Spreadsheet con una scheda per tipo. Le due strutture sono equivalenti dal punto di vista dell'informazione; non lo sono dal punto di vista dell'accesso. La prima obbliga l'assistente a ritrovare e tenere tanti identificativi Google quanti sono i documenti, la seconda uno solo, quello dello Spreadsheet, dentro il quale le schede si chiamano per nome senza costo.

Il criterio decisivo non era quindi né la leggibilità, né l'eleganza della suddivisione: era quanti oggetti bisogna saper localizzare prima di poter leggere o scrivere qualsiasi cosa. Un Contesto è diventato uno Spreadsheet, e ogni tipo di informazione una scheda.

Perché è importante

Introduce un criterio che si dimentica quando si progetta un albero di cartelle a mano: un umano ritrova i suoi file per navigazione visiva e non paga quasi nulla per il loro numero; un agente li ritrova per risoluzione di identificativo, e paga ogni oggetto in chiamate e in latenza. Una struttura comoda sullo schermo può essere ostile alla macchina che ci deve scrivere.

La scelta del supporto diventa allora una decisione a due termini — la forma dell'informazione e il costo del suo indirizzamento — invece che a uno solo.

Sfumature e limiti

Il raggruppamento ha i suoi limiti: uno Spreadsheet unico concentra i rischi di contesa, ha un tetto di volume, e rende ogni permesso più grossolano — si condivide il contesto intero o niente, mentre documenti separati si condividerebbero uno per uno.

E il criterio si indebolisce non appena la risoluzione di identificativo diventa a buon mercato: con la cache o un indice tenuto aggiornato, la molteplicità dei documenti smette di essere costosa, e la decisione torna a dipendere dalla forma dell'informazione.

Domande aperte

• A partire da quale volume un contesto tenuto in un solo Spreadsheet va scisso, e su quale segnale piuttosto che su quale limite dichiarato?