Idea principale

Il numero di Dunbar, spesso riassunto come il limite del numero di relazioni sociali stabili che una persona può mantenere, riguarda le relazioni sociali — e la sua generalizzazione a un numero umano unico è stata a sua volta contestata. Non dice nulla sul numero di idee che si possono tenere attive.

Può però servire: non come prova, ma come intuizione spostata. Ciò che vogliamo coltivare attivamente deve probabilmente restare limitato. Da qui un limite personale — duecento carte — posto come vincolo da testare, non come risultato dimostrato.

Il prestito è legittimo finché il suo statuto è esplicito. Ciò che lo rende abusivo non è lo spostamento in sé, ma il fatto di riprendere per strada l'autorità del dominio d'origine per validare un'ipotesi che non è stata messa alla prova.

Perché è importante

Questo offre un modo onesto di usare un riferimento fuori dal suo campo, cosa frequentissima negli articoli di metodo: si tiene l'intuizione, si lascia la prova dove sta.

Illustra anche che cosa fa una pratica di confronto tra idee: spostare una conoscenza da un dominio a un altro problema per ricavarne un'ipotesi personale.

Sfumature e limiti

Un'intuizione spostata resta un'intuizione: orienta una sperimentazione e non sostituisce mai l'osservazione di ciò che accade quando il vincolo viene raggiunto.

Domande aperte

Un vincolo posto per prestito si rivede con la stessa facilità di un altro, oppure l'autorità del dominio d'origine lo rende più difficile da abbandonare?