Hauptgedanke

Woraus ein Produkt besteht — seine Objekte, die Zustände, die sie durchlaufen, was verboten ist und ab wann —, lebt im Code und in den Köpfen einiger weniger Personen. Diese Aufteilung hielt, solange man an die Tür der richtigen Kollegin klopfen konnte: Die fehlende Regel bekam man in drei Minuten, und niemand musste sie aufschreiben.

Ein Agent, dem man eine Weiterentwicklung anvertraut, klopft an keine Tür. Er bekommt ein paar Sätze Arbeitsanweisung und das, was er im Code lesen kann; alles andere füllt er auf — plausibel, stimmig und manchmal falsch. Er meldet nicht, dass er aufgefüllt hat, weil er nicht weiß, dass er es getan hat.

Daraus ergibt sich ein unerwartetes Messinstrument: Der Unterschied zwischen dem, was man wollte, und dem, was man zurückbekommt, ist genau der Teil des mentalen Modells, den man nicht aufgeschrieben hatte. Jede Nacharbeit nach einer delegierten Weiterentwicklung zeigt auf eine Regel, die mündlich geblieben ist.

Warum das wichtig ist

Das ändert die Begründung dafür, das Modell des Produkts aufzuschreiben. Das klassische Argument — das Gedächtnis des Unternehmens, der Weggang eines Experten — hat gegen die Dringlichkeit des Alltags immer verloren, weil seine Frist in weiter Ferne liegt. Hier ist die Frist nächste Woche: Was nicht aufgeschrieben ist, bezahlt man mit Nacharbeiten, sofort, sichtbar und zurechenbar.

Es liefert außerdem ein kostenloses Diagnoseinstrument. Statt zu raten, was dokumentiert werden müsste, lässt man einen Agenten arbeiten und schreibt auf, was er erfunden hat. Die Liste der Lücken entsteht von selbst.

Und die Größe des Artefakts zählt: Einige Hundert Objektsteckbriefe passen in einen Kontext, Tausende Code-Dateien nicht — der Agent liest, was nötig ist, statt zu wühlen.

Nuancen und Grenzen

Das Modell aufzuschreiben macht den Agenten nicht klüger: Es hindert ihn nur daran, dort zu erfinden, wo eine Regel existiert. In den Bereichen, in denen nie eine Regel festgelegt wurde, wird er weiter auffüllen, und dann fehlt eine Produktentscheidung, keine Zeile Dokumentation.

Gemessen ist nichts davon, solange man nicht zwei Gruppen von Anfragen verglichen hat, die einen mit dem Referenzwerk im Kontext bearbeitet, die anderen ohne: Der Mechanismus ist solide, der Gewinn bleibt eine Erwartung.

Offene Fragen

• Wie erkennt man in der Ausgabe eines Agenten, was aufgefüllt wurde — ohne den betroffenen Bereich so aufmerksam gegenzulesen, als hätte man ihn selbst geschrieben?