Idea principale

Ciò di cui un prodotto è fatto — i suoi oggetti, gli stati che attraversano, cosa è vietato e a partire da quando — vive nel codice e nella testa di poche persone. Questo assetto reggeva finché si poteva bussare alla porta del collega giusto: la regola mancante si otteneva in tre minuti, e nessuno aveva bisogno di scriverla.

Un agente a cui si affida un'evoluzione non bussa a nessuna porta. Riceve qualche frase di istruzioni e quello che riesce a leggere nel codice; tutto il resto lo riempie lui — in modo plausibile, coerente e a volte falso. E non segnala di averlo fatto, perché non sa di averlo fatto.

Ne deriva una misura inattesa: lo scostamento fra quello che volevamo e quello che ci ritroviamo è esattamente la parte del modello mentale che non avevamo scritto. Ogni rilavorazione dopo un'evoluzione delegata indica una regola rimasta orale.

Perché è importante

Cambia la giustificazione per mettere per iscritto il modello del prodotto. L'argomento classico — la memoria aziendale, la partenza di un esperto — ha sempre perso contro l'urgenza, perché la sua scadenza è lontana. Qui la scadenza è la settimana prossima: ciò che non è scritto si paga in rilavorazioni immediate, visibili, attribuibili.

Offre anche uno strumento diagnostico gratuito. Invece di indovinare cosa andrebbe documentato, si lascia lavorare un agente e si scrive ciò che ha inventato. La lista dei buchi si costruisce da sola.

E la dimensione dell'artefatto conta: qualche centinaio di schede di oggetti sta dentro un contesto là dove migliaia di file di codice non ci stanno — l'agente legge quello che serve invece di frugare.

Sfumature e limiti

Scrivere il modello non rende l'agente più intelligente: gli impedisce soltanto di inventare là dove una regola esiste. Nelle zone dove nessuna regola è mai stata posta continuerà a riempire i vuoti, e allora quello che manca è una decisione di prodotto, non una riga di documentazione.

Niente di tutto questo è misurato finché non si confrontano due gruppi di richieste, trattate con e senza il repertorio nel contesto: il meccanismo è solido, il guadagno resta un'aspettativa.

Domande aperte

• Come riconoscere, nell'output di un agente, ciò che è stato riempito — senza rileggere la zona interessata con la stessa attenzione che servirebbe per scriverla da sé?