Definición corta

Memoria de organización que conserva, junto a los hechos, lo que esos hechos han enseñado — los vínculos, las decisiones, las fuentes retenidas y los límites — en una forma legible, inspeccionable, modificable y reutilizable.

Definición detallada

La palabra "memoria" designa de ordinario un almacén: lo que se ha registrado y se puede volver a sacar. Empleada así, se confunde con el archivo, y su calidad se mide por lo que logra encontrar.

En los artículos de este blog, el adjetivo "activa" separa dos funciones. Una memoria pasiva responde a la pregunta formulada; una memoria activa mejora la calidad de las preguntas siguientes, porque ha conservado no solo el documento sino la decisión, no solo la fuente sino el vínculo, no solo la información sino lo que la vuelve reutilizable.

Tres rasgos la delimitan. Es portable — relegible por un humano, retomable por otro asistente, trasladable fuera de la herramienta que la produjo. Es gobernada — se sabe qué da fe, qué está fechado, qué queda fuera del perímetro. Y es mantenida — alguien le aporta materia, corrige interpretaciones y decide qué merece conservarse.

Uso en el ámbito

Empleado para nombrar aquello hacia lo que se desplaza el centro de gravedad de un sistema de información, y para distinguir un rastro de uso de un capital realmente constituido.

Sinónimos y variantes

"memoria de trabajo" cuando el acento recae en lo que sirve al trabajo en curso; "capital" cuando el acento recae en lo que le queda a la organización.

No confundir con

• Contexto — espacio de trabajo duradero que reúne, alrededor de un objetivo, fuentes, notas, decisiones y borradores. La memoria activa es lo que una red de contextos constituye a escala de una organización; el contexto es su unidad.
• Memoria de sesión — rastro escrito a lo largo de los intercambios de lo que se ha hecho, decidido y dejado pendiente, destinado a ser recargado. Registra un desarrollo; la memoria activa conserva lo que se retiene de él.
• archivo — conservación de documentos con fines de prueba o de obligación legal. Busca la integridad de lo que se ha producido, sin exigencia de reutilización.
• historial de conversación — serie de intercambios mantenidos en una interfaz. Depende de la herramienta, de la suscripción y del recuerdo del lugar donde se habló de qué.

Ejemplos

Un contexto de cliente que relaciona tickets, historial, usos, riesgos y compromisos: los objetos ya existían en las herramientas, lo nuevo es el vínculo y lo que permite comprender.

Ambigüedades / debates

La palabra "memoria" se emplea en el mismo contexto para designar tres cosas distintas — lo que un modelo retiene, lo que una herramienta almacena en la máquina y lo que una organización conserva como capital. Esa es la razón de ser de esta entrada.