Définition courte
Mémoire d'organisation qui conserve, à côté des faits, ce que ces faits ont appris — les liens, les décisions, les sources retenues et les limites — sous une forme lisible, inspectable, modifiable et réutilisable.
Définition détaillée
Le mot « mémoire » désigne d'ordinaire un stock : ce qui a été enregistré et qu'on peut ressortir. Employé ainsi, il se confond avec l'archive, et sa qualité se mesure à ce qu'elle retrouve.
Dans les articles de ce blog, l'adjectif « active » sépare deux fonctions. Une mémoire passive répond à la question posée ; une mémoire active améliore la qualité des questions suivantes, parce qu'elle a conservé non seulement le document mais la décision, non seulement la source mais le lien, non seulement l'information mais ce qui la rend réutilisable.
Trois traits la délimitent. Elle est portable — relisible par un humain, reprenable par un autre assistant, déplaçable hors de l'outil qui l'a produite. Elle est gouvernée — on sait ce qui fait foi, ce qui est daté, ce qui est hors périmètre. Et elle est entretenue — quelqu'un y apporte de la matière, y corrige des interprétations et y décide ce qui mérite d'être conservé.
Usage dans le domaine
Employé pour nommer ce vers quoi le centre de gravité d'un système d'information se déplace, et pour distinguer une trace d'usage d'un capital réellement constitué.
Synonymes et variantes
« mémoire de travail » quand l'accent porte sur ce qui sert au travail en cours ; « capital » quand l'accent porte sur ce qui reste à l'organisation.
À ne pas confondre avec
- Contexte — espace de travail durable rassemblant, autour d'un but, sources, notes, décisions et brouillons. La mémoire active est ce qu'un réseau de contextes constitue à l'échelle d'une organisation ; le contexte en est l'unité.
- Mémoire de session — trace écrite au fil des échanges de ce qui a été fait, décidé et laissé en suspens, destinée à être rechargée. Elle enregistre un déroulement ; la mémoire active conserve ce qui en est retenu.
- archive — conservation de documents à des fins de preuve ou d'obligation légale. Elle vise l'intégrité de ce qui a été produit, sans exigence de réemploi.
- historique de conversation — suite d'échanges tenus dans une interface. Il dépend de l'outil, de l'abonnement et du souvenir de l'endroit où l'on avait parlé de quoi.
Exemples
Un contexte client qui relie tickets, historique, usages, risques et engagements : les objets existaient dans les outils, ce qui est nouveau est le lien et ce qu'il permet de comprendre.
Ambiguïtés / débats
Le mot « mémoire » est employé dans le même contexte pour désigner trois choses différentes — ce qu'un modèle retient, ce qu'un outil stocke sur la machine, et ce qu'une organisation conserve comme capital. C'est la raison d'être de cette entrée.