Angolo

La fine di un lavoro di descrizione si dimostra a partire dall'oggetto descritto e mai dal lavoro svolto: «ho letto tutte le mie fonti», «tutte le mie schede si citano fra loro», «ogni area è stata letta dappertutto» stabiliscono che si è finito ciò che si era cominciato, e sotto ognuna di queste frasi un prodotto resta coperto a metà. Ciò che conclude la descrizione di un software è l'enumerazione di quel software da più angolazioni indipendenti — i suoi moduli, le sue tabelle, i suoi eventi, le sue schermate, la sua API, le sue altre applicazioni, le parole dei suoi clienti — e la constatazione che niente vi si trova più nello stato «non ancora guardato». Il prezzo di questo spostamento è che il denominatore va fabbricato prima di cominciare, quando non è ancora fatto niente e la lista costa cara senza dare nulla in cambio, invece che all'arrivo, dove si sceglierebbe il criterio fra quelli che si è già certi di soddisfare.

Sintesi

Le idee raccolte qui vengono da uno stesso cantiere — descrivere gli oggetti, le regole e il vocabolario di un prodotto software — e si richiamano a vicenda su un punto che nessuna di esse, da sola, mostra: misurare un lavoro e misurare il suo oggetto sono due cose diverse, e tutti i dispositivi comodi misurano la prima.

Il controllo di coesione chiude la rete di schede e conosce soltanto le schede; il motore di ricerca semantico classifica e non conta mai; la lettura esaustiva dei quattro posti di un prodotto misura la profondità e ignora l'ampiezza; l'agente, infine, confonde riferire e consegnare. Quattro strumenti diversi, un solo angolo cieco, ed è strutturale: ciò che non è mai stato prodotto non si manifesta da nessuna parte in ciò che è stato prodotto.

Il rimedio comune prende sempre la stessa forma — fabbricare una lista esterna al lavoro, confrontarla con il lavoro, e trattare il disaccordo fra le due liste come l'informazione utile. Vale per il contatore di copertura, il cui punteggio per angolazione non dimostra niente ma il cui scarto fra angolazioni indica dove guardare; vale per l'insieme delle domande di inquadramento, esterno per costruzione perché viene dal supporto; vale per il contatore a tre stati, dove conta solo «non ancora guardato». E vale per il momento della scelta: un criterio stabilito prima che sia fatto qualunque cosa è l'unico che non può essere scelto per la sua comodità.

Tensioni / contraddizioni

Una tensione attraversa queste note senza essere risolta: l'enumerazione presuppone un oggetto enumerabile. La descrizione di un software si presta — un repository ha dei moduli, una base ha delle tabelle, un'interfaccia ha delle schermate. Un materiale di pensiero, un corpus aperto, un ambito di indagine non hanno denominatore, e lì la tesi perde il suo appoggio: resta soltanto il controllo di coesione, proprio quello di cui queste note dimostrano l'insufficienza.

Seconda tensione, interna al dispositivo: il contatore di copertura poggia su un abbinamento di nomi che fallisce una volta su due, integrato da una lista di corrispondenze scritta a mano. La lista esterna che dovrebbe giudicare il lavoro contiene quindi del giudizio, e un giudizio compiacente gonfia il proprio punteggio.

Domande

• Su un materiale che non ammette inventario, quale dispositivo fa da lista esterna senza ricadere in un'impressione di completezza?
• Chi, in un'organizzazione, ha il mandato per respingere un criterio di arresto e allungare un lavoro che tutti credevano finito?
• Come stabilire che un'angolazione di enumerazione è davvero indipendente da un'altra, prima di trattare il loro accordo come una conferma?