Idea principale

Le domande che arrivano su Slack a un Product Manager si somigliano tutte nella forma — «si può fare questa cosa?», «qual è il limite?», «possiamo promettere questo al cliente?» — eppure si dividono in due famiglie che non hanno niente in comune.

Le une chiedono di capire un mercato, un posizionamento, una direzione; richiedono un giudizio, e a volte un no assunto in prima persona. Le altre riguardano una regola, un'eccezione, un vincolo, l'interazione tra due funzionalità: hanno una risposta fattuale, già scritta da qualche parte in ciò che gira. La prima famiglia si decide, la seconda si constata.

Confonderle costa in entrambe le direzioni. Si mobilita una decisione del PM dove sarebbe bastato leggere — e il PM diventa un collo di bottiglia per dei fatti. Al contrario, a volte si tratta un orientamento strategico come una semplice verifica di ciò che il prodotto fa già, e si risponde «no, non è previsto» quando bisognava decidere se dovesse esserlo.

«Si constata» non vuol dire «si legge facilmente». La risposta esiste in ciò che gira, ma di rado in una forma interrogabile: una regola come «un ordine fatturato non riceve più righe» può non essere scritta da nessuna parte, perché il suo controllo è sparpagliato in cinque file, ciascuno dei quali ne contiene solo un pezzo. Constatare richiede allora di riprodurre il caso in un ambiente di test. La seconda famiglia di domande non è quindi quella facile: è quella la cui risposta è determinata, e il cui accesso resta caro finché il modello del prodotto non è scritto da nessuna parte.

Contributo di «Ho scritto l'ontologia di un prodotto. Tre volte ho creduto di aver finito.» (2026-08-11).

Perché è importante

Offre un criterio di smistamento prima di rispondere, e questo smistamento decide chi deve occuparsi della domanda. Ciò che si constata può essere delegato a un dispositivo, a patto che arrivi alla fonte; ciò che si decide non può esserlo, qualunque siano gli strumenti.

Cambia anche il modo di misurare il carico di un PM: una coda di richieste non è il segno che sia al centro delle decisioni, può essere soltanto un volume di letture che nessun altro sa fare.

Sfumature e limiti

Al momento in cui arriva, la separazione non è sempre netta. Una domanda di comportamento a volte ne nasconde una strategica — «possiamo promettere questa configurazione a questo prospect?» è una domanda di fatto finché la configurazione esiste, e diventa una decisione da prendere appena bisognerebbe costruirla.

E una domanda fattuale senza risposta nella fonte non diventa per questo strategica: è un buco, che chiede un test o una decisione di copertura.

Domande aperte

• Chi, in un'organizzazione, fa questo smistamento nel momento in cui la domanda viene posta, prima che finisca per default sulla scrivania del PM?