Definición corta

Operación por la cual una fuente entra en una base de conocimientos: se lee, se extraen de ella sus elementos reutilizables y las notas ya presentes se actualizan, se enlazan o se ponen en contradicción.

Definición detallada

En tratamiento de datos, la palabra designa habitualmente la carga de documentos o de registros en un sistema — una operación de transporte, que deja el material tal como estaba y no toca nada de lo ya almacenado.

En los artículos de este blog, la palabra conserva el gesto de entrada y cambia lo que ocurre en él: la ingesta es un trabajo de escritura sobre lo existente. Su salida visible no es la fuente guardada en algún sitio, son las notas vecinas que se han movido — una norma o un libro de mantenimiento industrial cuya entrada en la base toca de diez a quince notas ya escritas.

La operación está gobernada por reglas escritas — las "reglas de ingesta" — que definen cada tipo de nota, sus criterios de validez, lo que debe detectarse y con qué vocabulario escribirlo. Esas reglas forman parte del dispositivo igual que las notas.

Sinónimos y variantes

"ingerir una fuente" para el acto; "reglas de ingesta" para el cuerpo de instrucciones que lo gobierna; "pasada de extracción" cuando el acento recae sobre lo que se produce.

No confundir con

• indexación — construcción de un índice que permite localizar un documento. Añade una entrada sin modificar las anteriores; la ingesta modifica lo existente.
• Captura — gesto de recoger una fuente o un pensamiento en el momento, sin tratamiento. Constituye el stock de entrada; la ingesta es lo que hace algo con él.
• Destilación — trabajo de reducción de un material a lo que tiene de esencial. Describe una operación sobre un contenido; la ingesta describe la entrada de una fuente en un conjunto ya constituido.
• Persistencia — gesto por el cual un fragmento se aparta para que sobreviva al intercambio, sin decidir todavía cuánto vale. Precede a la ingesta, que es la única que califica.

Ejemplos

Una fuente ingerida que no produce ninguna nota nueva y precisa tres definiciones de glosario: la operación ha funcionado, aunque la base no haya crecido.

Ambigüedades / debates

La palabra circula entre dos mundos que no le dan la misma carga: del lado de los datos, ingerir es neutro y automático; del lado del conocimiento, ingerir supone arbitrajes — qué retener, qué descartar, qué acercar. Emplear el término sin deshacer esa ambigüedad lleva a subestimar el trabajo de reglas que encierra.