Definição curta

Operação pela qual uma fonte entra numa base de conhecimentos: ela é lida, os elementos reutilizáveis são extraídos dela, e as notas já presentes são atualizadas, ligadas ou postas em contradição.

Definição detalhada

Em tratamento de dados, a palavra normalmente designa o carregamento de documentos ou de registros num sistema — uma operação de transporte, que deixa o material como estava e não mexe em nada do que já está armazenado.

Nos artigos deste blog, a palavra mantém o gesto de entrada e muda o que acontece nele: a ingestão é um trabalho de escrita sobre o que já existe. A saída visível dela não é a fonte guardada em algum lugar, são as notas vizinhas que se mexeram — uma norma ou um livro de manutenção industrial cuja entrada na base mexe em dez a quinze notas já escritas.

A operação é governada por regras escritas — as "regras de ingestão" — que definem cada tipo de nota, os critérios de validade dela, o que deve ser detectado e com que vocabulário escrever. Essas regras fazem parte do dispositivo tanto quanto as notas.

Uso no domínio

Usado para falar do custo e da qualidade de uma base: calibramos regras de ingestão, medimos uma ingestão pelo número de notas tocadas, reingerimos um corpus depois de endurecer as regras.

Sinônimos e variantes

"ingerir uma fonte" para o ato; "regras de ingestão" para o corpo de instruções que o governa; "passagem de extração" quando a ênfase está no que é produzido.

Não confundir com

• indexação — construção de um índice que permite reencontrar um documento. Ela acrescenta uma entrada sem modificar as anteriores; a ingestão modifica o que já existe.
• Captura — gesto de recolher uma fonte ou um pensamento na hora, sem tratamento. Ela constitui o estoque de entrada; a ingestão é o que faz algo dele.
• Destilação — trabalho de reduzir um material ao que ele tem de essencial. Ela descreve uma operação sobre um conteúdo; a ingestão descreve a entrada de uma fonte num conjunto já constituído.
• Persistência — gesto pelo qual um fragmento é posto de lado para sobreviver à troca, sem que ainda se decida o que ele vale. Ele antecede a ingestão, que é a única que qualifica.

Exemplos

Uma fonte ingerida que não produz nenhuma nota nova e precisa três definições de glossário: a operação deu certo, ainda que a base não tenha crescido.

Ambiguidades / debates

A palavra circula entre dois mundos que não lhe dão a mesma carga: do lado dos dados, ingerir é neutro e automático; do lado do conhecimento, ingerir supõe decisões — o que reter, o que descartar, o que aproximar. Usar o termo sem levantar essa ambiguidade faz subestimar o trabalho de regras que ele encobre.