Definizione breve

Disposizione di lavoro che consiste nel cercare attivamente ciò che potrebbe smontare la propria convinzione, invece di raccogliere ciò che la sostiene.

Definizione dettagliata

Nella tradizione epistemologica, il dubbio metodico designa la sospensione volontaria dell'assenso, e la falsificabilità il criterio che separa un enunciato scientifico da uno che non lo è. Il dubbio vi è un principio di conoscenza.

Negli articoli di questo blog il termine designa una pratica e non un principio: si applica a un'idea che si è costruita da sé, mentre la si costruisce, e si misura su un gesto — formulare l'ipotesi implicita che non si era enunciata, poi cercare il miglior controesempio possibile invece di ragioni per crederci. Non si tratta di sospendere il proprio giudizio ma di orientare il proprio sforzo di ricerca verso ciò che farà cadere la convinzione.

Ne derivano due cose. Il dubbio è mirato: riguarda un'ipotesi scritta, non tutto. Ed è delimitato: spinto troppo oltre, si ribalta in fabbricazione di controesempi, che è lo stesso bias con il segno opposto.

Uso nel dominio

Usato per descrivere la postura di una ricerca di anteriorità condotta sul proprio metodo, e più in generale ogni verifica che si conduce su un lavoro che si è prodotto.

Sinonimi e varianti

«cultura del dubbio», «dubbio metodico». L'aggettivo scientifica segna qui l'orientamento verso il controesempio, non l'appartenenza a un'istituzione di ricerca.

Da non confondere con

• scetticismo — rifiuto generale di accordare il proprio assenso. Riguarda tutto e non orienta alcuna ricerca; la cultura del dubbio riguarda un'ipotesi nominata e dice dove cercare.
• Giudizio — capacità di riconoscere ciò che conta e di decidere. Il dubbio prepara il giudizio mettendo alla prova ciò su cui si eserciterà; non lo sostituisce.
• revisione tra pari — valutazione di un lavoro da parte di terzi qualificati. È esterna e successiva; la cultura del dubbio è interna e concomitante.
• spirito critico — attitudine a valutare un discorso ricevuto. Si esercita su ciò che dicono gli altri; questa si esercita prima di tutto su ciò che si afferma da sé.

Esempi

Davanti a un libro quasi finito, sostituire «rileggiamo e pubblichiamo» con «cosa, in ciò che presento come nuovo, esiste già altrove sotto un altro nome?» — e accettare che ogni risposta riduca il territorio rivendicato.

Ambiguità / dibattiti

La parola dubbio evoca l'esitazione e la paralisi, mentre la pratica descritta qui è attiva e produce decisioni: riduce una rivendicazione finché non regge. È la ragion d'essere di questa voce.