Definición corta

Descripción explícita y estructurada de aquello de lo que está hecho un dominio: los tipos de objetos que existen, lo que los caracteriza, lo que los relaciona, lo que siempre es cierto sobre ellos y las palabras con que se los designa.

Definición detallada

La palabra pertenece primero a la filosofía y después a un campo técnico consolidado: lenguajes dedicados, motores que deducen conclusiones a partir de las reglas dadas, normas asociadas.

En los artículos de este blog designa la aplicación de esa descripción a un software, en una forma deliberadamente pobre: una ficha de texto por objeto del negocio, conectada con las demás. Aplicada a un producto, responde a cinco preguntas: de qué está hecho el producto (los objetos y sus casos particulares), qué los caracteriza (las propiedades), cómo se enlazan (los enlaces, cada uno nombrado por un verbo), qué es siempre cierto (las reglas) y cómo se los llama (las palabras, en todos los idiomas y sobre el terreno). Esas cinco casillas sirven además de filtro de admisión: lo que no entra en ninguna no pinta nada en el repositorio.

El uso sobre el terreno rara vez conserva la palabra culta: se dice "el repositorio", "el modelo del producto", "las fichas".

Uso en el ámbito

Interviene allí donde se busca hacer un producto consultable sin abrir el código: respuesta a las preguntas de soporte y preventa, encuadre de una evolución confiada a un agente, derivación de casos de test, estado de las traducciones, calificación de una incidencia reportada por un cliente.

Capa aportada por "Ontology-Driven Design: ¿y si la ontología se convirtiera en la red de seguridad del código generado por IA?" (2026-10-29). El término designa también el marco de referencia que un agente de código consulta antes y después de una modificación: extraída del código por Claude Code en un archivo ontology.md, la ontología se convierte en la referencia del sentido de negocio frente a la cual se califican las desviaciones del código producido.

Sinónimos y variantes

Repositorio de objetos, modelo del dominio, modelo del producto, "las fichas".

No confundir con

• Entrada de glosario — nota que estabiliza las palabras una a una, para hacerlas utilizables en las decisiones y los entregables. Una ontología contiene un léxico, pero en ella los enlaces entre objetos cuentan tanto como las definiciones.
• Esquema de base de datos — organización de los datos según restricciones técnicas de almacenamiento e integridad; sus tablas no se corresponden una a una con los objetos del negocio.
• Documentación de producto — relato destinado a un lector humano, organizado por recorrido o por funcionalidad, sin estructura consultable.
• Grafo de conocimiento — representación de notas o de archivos en nodos y relaciones, explotable por cálculo; enlaza ideas sin describir un dominio.
• Desviación — divergencia entre lo que el producto hace y lo que debería hacer; se consigna aparte de la descripción, que describe únicamente la realidad.

Ejemplos

Una ficha "Sales Order": definición en una frase, casos particulares (pedido urgente, pedido permanente), propiedades (un estado entre cuatro valores), enlaces (realizado por un cliente, contiene líneas), reglas ("un pedido facturado ya no admite líneas"), léxico (pedido, sales order, commande, "asunto" en boca de los clientes).

Ambigüedades / debates

Para muchos la palabra evoca el aparato formal del campo técnico, lo que hace creer que el trabajo está fuera de alcance; empleada aquí, no supone ni lenguaje dedicado ni motor de inferencia. A la inversa, los profesionales de ese campo considerarían que una ficha de texto sin formalismo todavía no es una ontología.