Idée principale

Chercher « l'idée neuve » à l'intérieur d'une méthode est une mauvaise question, et la recherche d'antériorité de Contexte le montre brique par brique. La provenance a une littérature et un standard. Event Sourcing reconstruit un état depuis une histoire d'événements. Les Architecture Decision Records conservent une décision, son motif et son remplacement. Les Truth Maintenance Systems tenaient dès les années 1980 plusieurs jeux d'hypothèses incompatibles. HWMSE, Experience Factory, KCS, ScholOnto et SWAN en assemblent déjà de gros morceaux.

Ce qui reste n'est pas un composant : c'est un travail de sélection — quelles briques, parmi toutes celles qui existent — de combinaison, et de normalisation. Une méthode possède son vocabulaire, ses objets, ses contraintes, ses procédures, sa manière particulière de séparer source, connaissance, état, histoire, synthèse, décision, contradiction, handoff et livrable, et ses règles de circulation entre espaces autonomes.

Aucun système historique ne possède exactement cette grammaire. Presque chacun de ses mots en a une, antérieure.

Pourquoi c'est important

Cela change ce qu'on revendique, et cela rend la revendication tenable. « Voilà ce que j'emprunte, voilà ce que j'adapte, voilà ce que je combine, voilà la forme que j'en fais » résiste à la découverte d'un antécédent de plus ; « c'est nouveau » tombe au premier.

Cela déplace aussi le critère de jugement d'une méthode : non pas la nouveauté de ses pièces, mais la cohérence et la simplicité d'usage de l'ensemble qu'elles forment.

Nuances et limites

La position est peu spectaculaire, et elle se vend mal : une combinaison ne se raconte pas comme une découverte, même quand elle vaut davantage.

Et elle n'est pas un permis : sélectionner et normaliser peut aussi produire un assemblage arbitraire, qui n'a de cohérence que pour son auteur. La combinaison ne vaut que si elle rend les mécanismes utilisables ensemble.

Questions ouvertes

• Comment une combinaison se transmet-elle à quelqu'un qui ne connaît aucune des traditions dont elle est faite ?