Hauptgedanke

Eine große Oracle-Datenbank, passend dimensionierte Server, ein Rechenzentrum und die Infrastruktur-Teams, die das alles betreiben: Jahrelang reichte diese Ausstattung, damit sich ein Softwareanbieter von seinen Wettbewerbern absetzte. Den Unterschied machte nicht die Qualität der Nutzung, sondern die Eintrittskarte — man musste schon groß sein, um sich wie ein Großer auszustatten.

AWS, Google Cloud und Azure haben diese Hürde beseitigt, indem sie eine einzige Sache geändert haben: die Art der Beschaffung. Die Bausteine sind dieselben geblieben, aber man mietet sie stundenweise, statt sie im Voraus zu kaufen. Damit verschwindet ein Vorteil, der auf der Fähigkeit beruhte, Kapital zu binden — denn sein Fundament war nicht der Baustein, sondern dass man ihn sich leisten konnte.

Der Mechanismus läuft also der gängigen Intuition zuwider: Nicht der technische Fortschritt hat die Infrastruktur zur Massenware gemacht, sondern der Wechsel vom Kauf zur Miete. Die Technologie hat nicht ihren Nutzen verloren, sondern ihre Knappheit.

Warum das wichtig ist

Daraus ergibt sich ein Kriterium, um die Haltbarkeit eines technischen Vorteils zu beurteilen, bevor er sich verflüchtigt: Man fragt, welcher Teil dieses Vorteils auf einer Investition beruht, die andere nicht aufbringen können. Alles, was sich darauf reduziert, fällt weg, sobald ein Anbieter daraus einen nutzungsbasierten Dienst macht.

Das erklärt auch, warum der Vorsprung in der Ausführung bestehen bleibt, wenn der Vorsprung beim Zugang verschwindet. Manche betreiben, sichern und entwerfen Architekturen nach wie vor besser als andere — aber dieser Vorsprung entsteht in der Praxis, nicht beim Einkauf, und schützt niemanden mehr allein dadurch, dass es ihn gibt.

Nuancen und Grenzen

Ganz zur Massenware wird nichts: Größe, Preisverhandlungen und operative Beherrschung schaffen bei sehr großen Ressourcenverbrauchern wieder Unterschiede.

Und nutzungsbasiertes Mieten verlagert die Abhängigkeit, statt sie aufzuheben: Der Anbieter, der die Hürde beseitigt hat, kann den Preis dessen festlegen, was er zur Massenware gemacht hat.

Offene Fragen

• Wie viel Zeit vergeht heute zwischen dem Aufkommen einer Technologie und ihrer nutzungsbasierten Bereitstellung, und wird diese Spanne kürzer?