Idée principale

Une recherche itérative ne commence pas par une collecte exhaustive mais par quelques sources choisies avec soin : fiables, diversifiées, proches du cœur du sujet, assez riches pour faire apparaître une première structure conceptuelle.

Ce premier lot n'a pas vocation à couvrir le domaine. Son rôle est plus modeste : produire un premier état de connaissance assez bon pour qu'on voie ce qui lui manque. Il amorce la boucle — une revue de littérature, la préparation d'une conférence — plutôt qu'il ne la remplit.

Pourquoi c'est important

Cela déplace le critère de choix des premières sources : on ne les juge pas sur leur représentativité, mais sur leur capacité à rendre visibles les trous. Une source riche et structurante vaut alors plus que cinq sources exhaustives sur un même point.

Et cela allège le démarrage : on n'a pas besoin de savoir à l'avance tout ce qu'il faudra lire.

Nuances et limites

Un premier lot mal choisi oriente toute la suite : les manques qu'il fait apparaître sont ceux de son propre cadre. La diversité exigée au départ sert précisément à limiter cet effet, sans le supprimer.

Questions ouvertes

• Comment vérifier qu'un premier lot est assez diversifié avant d'avoir vu ce que la suite de la recherche fera apparaître ?