Angle
Un glossaire de projet n'a pas la fonction d'un dictionnaire : il n'énonce pas ce qu'un mot veut dire en général, il arrête ce qu'il veut dire ici, pour cette équipe et pour les décisions qu'elle doit prendre. Signal client n'a pas un sens vrai que Sales, Support et Product ignoreraient ; il a un sens retenu, et c'est le fait de le retenir qui fait travailler les quatre fonctions sur le même objet. Tout le reste découle de cette localité : l'entrée est courte parce qu'elle sert à employer le mot et non à épuiser le concept ; elle nomme ses voisins — messaging, tagline, proposition de valeur — parce qu'un sens ne se fixe que contre ceux qui l'entourent ; elle ne vaut rien hors du contexte qui l'a produite, et c'est précisément pour cela qu'elle vaut quelque chose dedans. Une collection de définitions générales et justes n'échoue pas à être exacte : elle échoue à trancher quoi que ce soit.
Synthèse
Prises séparément, ces notes règlent chacune une question d'écriture : comment trier un mot d'une proposition, quand s'arrêter, quoi écrire en premier, à quel moment ouvrir un glossaire, ce qui casse quand on n'en a pas.
Mises ensemble, elles disent autre chose. La brièveté, la rubrique des confusions, le seuil des plusieurs lecteurs et la fragilité des liens ne sont pas cinq règles indépendantes : ce sont cinq conséquences du même choix de ne définir que localement. Une entrée courte l'est parce qu'elle vise un emploi précis et non un concept. Les voisins sont nommés parce que, dans un contexte donné, une frontière tranche là où une essence ne dirait rien. Le seuil des plusieurs lecteurs est celui à partir duquel un contexte cesse d'être partagé tacitement. Et un lien entre deux notes ne transporte du sens que si les deux mots qu'il rapproche sont arrêtés dans le même contexte — un mot défini en général laisse le lien exactement aussi flou qu'un mot non défini.
C'est ce qui sépare l'infrastructure documentaire de l'outil de précision collective, alors que les deux produisent des textes qui se ressemblent. Le second se reconnaît à ce qu'il refuse : la définition vraie partout.
Tensions / contradictions
La localité a un revers que ces notes ne règlent pas : un sens arrêté pour une équipe devient un obstacle dès qu'il faut le confronter à celui d'un partenaire, d'un client ou d'une source extérieure. Le glossaire qui facilite la traduction des concepts d'une source dans le langage du projet est aussi celui qui installe un dialecte.
Tension interne également entre deux conseils de la même famille : stabiliser tôt révèle les désaccords à bon marché, mais figer le sens d'un mot avant que le choix qu'il porte soit fait fabrique un accord sur le mot à la place du choix.
Questions
- Un glossaire local doit-il déclarer les acceptions extérieures qu'il écarte, ou ce recensement le ramène-t-il vers le dictionnaire qu'il refuse d'être ?
- À quoi reconnaît-on qu'un contexte a changé au point que les sens arrêtés hier ne valent plus, alors que rien dans les entrées ne l'indique ?