Definição curta

O que carrega o valor pelo qual um cliente compra o produto: o conhecimento do negócio, as regras, os fluxos de trabalho, a orquestração — a capacidade de resolver um problema melhor do que uma alternativa.

Definição detalhada

A expressão vem do marketing de produtos de tecnologia, onde designa o benefício central, em oposição aos serviços e acessórios que o cercam.

Nos artigos deste blog, ela serve sobretudo como critério de decisão, e é um teste que a delimita: se você trocar esse bloco por outro, o valor de negócio do serviço muda? Se sim, o bloco está perto demais do núcleo para ser entregue ao cliente; se não, ele pode virar configurável, substituível ou hospedado em outro lugar.

O core product não é definido, portanto, pelo que é difícil de construir, nem pelo que custou caro, mas por aquilo cuja substituição destruiria a razão de comprar.

Uso no domínio

Usado para decidir o que um fornecedor de software pode entregar ao cliente — seu banco de dados, seu gateway de e-mail, seu provedor de modelo — e o que ele precisa manter.

Sinônimos e variantes

"núcleo do produto", "o que faz o nosso valor".

Não confundir com

• Whole product — tudo o que é preciso em volta do núcleo para que um determinado cliente consiga comprar, implantar e operar o produto. O primeiro cria o valor, o segundo o torna acessível.
• vantagem competitiva — posição sustentável diante dos concorrentes. O core product pode ser excelente e facilmente imitável.
• complexidade técnica — o que foi difícil de construir. Um módulo caro pode não carregar nada do valor de uso.

Exemplos

Em um software de folha de pagamento, o motor de cálculo, as regras de convenção coletiva e a orquestração das declarações fazem parte do core product; o SSO e a residência dos dados, não.

Ambiguidades / debates

A fronteira se move com o mercado: um bloco hoje periférico pode virar diferenciante se todos os concorrentes entrarem nele, ou o contrário.