Ideia principal

Diante de um arquivo a guardar, o reflexo é olhar para o assunto dele. Um guia de tradução fala da tradução em inglês de um livro: então você coloca ele junto do livro, com o manuscrito, as pastas de língua e os scripts. O critério usado é o do assunto, e ele parece tão evidente que ninguém chega nem a formular.

Existe um segundo critério, e ele não dá o mesmo resultado: o que este documento faz? O guia de tradução não é um capítulo, nem uma tradução, nem um anexo; nenhum leitor do livro vai ler ele algum dia. Ele não se soma aos resultados do trabalho, ele determina como os resultados seguintes vão ter que ser produzidos — que critérios aplicar quando uma frase soa literal demais, onde estabilizar um termo que muda de um capítulo para o outro, que controles passar antes de aceitar uma tradução.

Os dois critérios se separam exatamente aí: o guia não descreve o que o trabalho produziu, ele modifica a maneira como esse trabalho deve produzir. Guardado junto do livro, ele vira mais um documento ao lado dos outros; guardado no topo do espaço de trabalho, ele vira uma regra que passa a valer contra todas as traduções que vierem depois.

Por que isso importa

O critério do assunto e o da função coincidem enquanto você só trata dos objetos previstos: uma fonte fala do assunto e serve de fonte, um capítulo fala do assunto e é um capítulo. Eles divergem assim que aparece um documento que fala de um trabalho sem fazer parte dele — uma diretriz editorial, uma convenção de nomenclatura, uma grade de releitura, um roteiro de entrevista. A arrumação por assunto enterra eles no meio do material que eles governam, onde ninguém mais lê eles na hora certa.

A pergunta que decide cabe numa frase: este documento produz um resultado, conserva um conhecimento, descreve o estado atual, ou governa as ações futuras?

Nuances e limites

A função de um documento nem sempre é visível quando ele nasce. O guia de tradução nasceu como uma lista de observações anotadas ao longo de uma releitura; naquele momento, nada distinguia ele de uma nota de trabalho. Foi o uso que se decidiu dar a ele — ler ele antes de cada nova tradução — que fez ele passar de um lado para o outro.

Um mesmo documento também pode carregar as duas funções: um léxico de tradução contém escolhas fechadas, que governam, e hesitações em curso, que não comprometem nada. Classificar ele em bloco é tratar as segundas como as primeiras.

Questões em aberto

• O que fazer com um documento cuja função muda depois: deslocar ele, com o risco de quebrar os caminhos que referenciam ele, ou deixar ele onde está e perder o critério?