Ideia principal

Uma teoria próxima estabelece que uma ideia tinha sido pensada. Um sistema construído estabelece que ela tinha sido sustentada, com as decisões que isso supõe — e é a segunda coisa que conta quando você quer saber se um método já existiu.

A diferença é verificável nos antecedentes encontrados. HWMSE não ficou num esquema: os trabalhos deram protótipos e aplicações experimentais, principalmente sobre a decisão macroeconômica. A Experience Factory não é um princípio de organização: o Software Engineering Laboratory da NASA era descrito já em 1992 como um exemplo operacional depois de quinze anos de funcionamento e de várias centenas de estudos. SWAN não é só uma ontologia: seus autores descrevem um Workbench e um Browser usados para construir e percorrer a base.

Cada um desses sistemas reduz o território reivindicável mais do que um artigo conceitual da mesma família, porque ele pagou o preço da operação.

Por que isso importa

Isso dá uma ordem de prioridade na busca: procurar o que rodou antes de procurar o que foi escrito. As implementações são menos numerosas, mais difíceis de encontrar — elas nem sempre publicam — e muito mais decisivas.

E isso protege de uma conclusão apressada no outro sentido: encontrar dez artigos teóricos vizinhos e nenhum sistema construído é uma informação em si, que diz que o mecanismo talvez nunca tenha sido sustentável.

Nuances e limites

Um sistema construído pode ter fracassado, ou nunca ter passado do protótipo de laboratório: a simples existência dele não prova que o mecanismo funciona em escala.

E as implementações industriais muitas vezes não são publicadas, o que enviesa a busca na direção dos sistemas acadêmicos — os mais visíveis, não necessariamente os mais próximos.

Questões em aberto

• Como chegar aos sistemas construídos e nunca publicados, que são justamente os que a busca não vai ver?