Idea principal

Nos imaginamos la economía informal como un resto: efectivo, apaño, una zona a la que los dispositivos modernos no han llegado. Esa imagen supone que la informalidad y el equipamiento técnico se excluyen.

En el estado de Río conviven sin dificultad. Hay vendedores que recorren la arena con bebidas, mate y helados y cobran en efectivo, con tarjeta o por transferencia instantánea. Peluqueras a domicilio, paseadores de perros, costureras, personas que preparan tartas para fiestas cobran de la misma manera. Un vendedor de fruta llega en una furgoneta vieja a un barrio residencial cerrado, corta piñas en la calle y lleva encima un terminal de pago.

Lo que el pago digital cambia no es la existencia de esa economía —ya estaba ahí— sino su compatibilidad con el resto. Un dispositivo impulsado por el Banco Central acaba usándose en las situaciones menos formales del país, y a nadie de allí le sorprende.

Por qué es importante

Esto elimina un criterio de segmentación que muchas empresas usan sin decirlo: equipar o no equipar según la formalidad supuesta de un actor. Un actor no declarado puede estar perfectamente equipado y, por tanto, ser alcanzable.

Y desmonta una previsión de adopción: si el número de usuarios se estima a partir de los actores registrados, está mal.

Matices y límites

Equiparse no significa formalizarse: la transacción se vuelve digital sin que la actividad cambie de estatus.

Y la trazabilidad que introduce lo digital es real; simplemente no es lo que domina en la experiencia de quienes lo usan.

Preguntas abiertas

• ¿Un medio de pago trazable acaba arrastrando una formalización de la actividad, o ambos siguen disociados de forma duradera?