Definição curta

Protocolo de troca pelo qual um agente hospedado em uma ferramenta recupera contexto guardado por outro sistema e age sobre ele, sem que as duas ferramentas tenham sido integradas uma à outra.

Definição detalhada

A sigla significa Model Context Protocol. No sentido técnico, ela designa uma convenção de exposição: um sistema declara os recursos que disponibiliza e as ações que autoriza, um agente se conecta a ele e os utiliza.

Nos artigos deste blog, o termo é usado pela função que cumpre em um ecossistema, mais do que pela mecânica. Ele ocupa ali o lugar que a API ocupou quando os SaaS deixaram de viver em sistema fechado: um padrão de abertura que, uma vez difundido, vira critério de exclusão — uma ferramenta que não o adota faz perder mais em isolamento do que faz ganhar em funcionalidade.

O que ele muda fica claro em um exemplo: o Figma recuperando as evoluções recentes de um repositório GitLab e os merge requests pertinentes deixa de projetar à parte do produto real.

Uso no domínio

Usado para situar o que poderia derrubar o isolamento das ferramentas especializadas, e para avaliar uma ferramenta pelo que ela consegue ler fora de si mesma, e não pelo seu escopo funcional.

Sinônimos e variantes

"Protocolo de troca de contexto", nos usos que não querem se comprometer com um padrão específico.

Não confundir com

• API — interface que expõe dados e operações em um formato estável e conhecido de antemão, feita para ser chamada por um programa escrito para ela. O MCP expõe material destinado a ser interpretado por um modelo, não consumido por um contrato rígido.
• Integração — conexão construída entre duas ferramentas específicas, que precisa ser mantida para cada par. O protocolo busca tornar essa conexão desnecessária.
• Contexto — Contexto — aquilo de que um modelo dispõe para responder. O MCP é um meio de alimentar esse contexto, ele não é esse contexto.

Exemplos

"Da mesma forma que as APIs se tornaram indispensáveis quando os SaaS deixaram de viver em sistema fechado, os MCP podem se tornar essenciais à medida que os agentes se generalizam."

Ambiguidades / debates

O termo é usado no singular como protocolo e no plural como conectores ("plugar um MCP"), o que alimenta uma confusão entre a norma e suas implementações. E nada garante sua estabilidade: o papel descrito aqui é o de um padrão de abertura, que talvez seja ocupado por esse protocolo, ou por outro.