Définition courte
Rôle placé entre une conception produit et une équipe de développement, chargé d'alimenter et de prioriser le backlog, de rédiger les demandes et d'assurer la liaison entre le métier et les développeurs.
Définition détaillée
Dans sa définition normative, issue des cadres agiles, le Product Owner est responsable de la maximisation de la valeur du produit : il porte la vision, arbitre des priorités contradictoires et décide de l'ordre du travail. Cette définition lui accorde un pouvoir de décision.
Dans l'usage terrain attesté par les offres d'emploi, le contenu est plus étroit : alimenter le backlog, rédiger les user stories, faire l'interface entre le métier et les développeurs, animer les cérémonies. Le mandat d'arbitrage y est rarement mentionné.
Dans les articles de ce blog, le terme désigne le rôle tel qu'il est recruté, et non tel qu'il est défini par le cadre : une fonction d'interface entre une conception faite en amont et une équipe qui livre, dotée d'une responsabilité produit sans mandat de décision correspondant.
Usage dans le domaine
Le terme intervient dans les discussions d'organisation produit, les fiches de poste, les débats sur la frontière entre produit et développement, et dans l'examen de ce qu'une organisation juge séparable.
Synonymes et variantes
PO. Proxy product owner. Business analyst produit, dans certaines organisations. « Courroie de transmission », employé comme désignation critique de la fonction.
À ne pas confondre avec
- Product Manager — métier qui porte la responsabilité d'un produit de la compréhension du marché jusqu'au suivi après mise en production, avec le mandat d'arbitrage correspondant.
- Scrum Master — rôle centré sur le fonctionnement de l'équipe et le déroulement du cadre, sans responsabilité sur le contenu du produit.
- Business analyst — rôle centré sur la formalisation des règles métier et des processus, sans responsabilité sur la valeur du produit.
Exemples
« Ouvrez les offres d'emploi : alimenter le backlog, rédiger les user stories, faire l'interface entre le métier et les devs, animer les cérémonies. » — l'usage recruté du terme.
Sur un logiciel de santé réglementé à base de code ancienne, un poste de Product Owner conservé mais redéfini : le développeur porte une partie de la vision, le Product Owner conçoit.
Ambiguïtés / débats
L'ambiguïté est constitutive : selon la définition retenue, le terme désigne soit un rôle équivalent au Product Manager, soit une fonction d'interface sans mandat. Beaucoup de désaccords sur le rôle sont en réalité des désaccords sur laquelle des deux définitions est en usage. Ce glossaire retient la seconde, celle du marché de l'emploi, sans nier l'existence de la première.