Idée principale

Défendre le Product Owner par sa définition de cadre — comprendre le besoin, définir les fonctionnalités du point de vue client, porter une vision, arbitrer des priorités contradictoires, maximiser la valeur — décrit en réalité le métier de Product Manager. Sur cette définition, le désaccord n'existe plus : il ne reste qu'une dispute sur un mot.

Les offres d'emploi décrivent autre chose : alimenter le backlog, rédiger les user stories, faire l'interface entre le métier et les développeurs, animer les cérémonies. C'est ce profil qui est majoritairement recruté, évalué et promu, et c'est donc lui qui constitue la population réelle du rôle.

Quand la définition de référence et la fiche de poste divergent, c'est la seconde qui fabrique le métier tel qu'il existe. Discuter un rôle sur sa définition de cadre permet de ne jamais discuter ce qui se pratique.

Pourquoi c'est important

Cela donne une méthode de vérification accessible à n'importe qui : lire une dizaine d'annonces plutôt qu'un référentiel. Ce qu'une organisation achète est une meilleure description de ses intentions que ce qu'elle déclare.

Et cela désamorce une figure de discussion fréquente, où l'on oppose à une critique du réel une définition idéale que personne n'applique.

Nuances et limites

Une fiche de poste est écrite par les ressources humaines à partir d'un modèle, souvent recopiée d'une annonce concurrente : elle décrit le marché plus fidèlement qu'une équipe particulière, et une équipe peut donner un tout autre contenu au rôle une fois la personne arrivée.

Et le décalage joue parfois dans l'autre sens : certaines annonces promettent un périmètre stratégique que le poste réel ne comporte pas.

Questions ouvertes

• Quel signal, dans une annonce, distingue un mandat d'arbitrage réel d'un vocabulaire stratégique recopié ?