Définition courte
Ensemble de tâches identifiables qu'une organisation attribue, délègue ou redistribue, et dont l'exercice ne constitue pas par lui-même une spécialité durable.
Définition détaillée
Dans l'usage général, « fonction » désigne la place occupée par quelqu'un dans une organisation, souvent comme synonyme de poste ou de responsabilité.
Dans les articles de ce blog, le mot est employé dans une opposition précise avec « métier ». Une fonction est définie par ce qu'elle produit dans le flux de travail, et son contenu peut être déplacé d'une personne à une autre sans que rien ne se perde. Un métier suppose une pratique qui dépose quelque chose de durable chez celui qui l'exerce : un jugement, une connaissance de domaine, une capacité réutilisable ailleurs. La tenue d'un artefact consommable relève de la première catégorie ; l'arbitrage produit, fondé sur la connaissance d'un marché, relève de la seconde.
Usage dans le domaine
Le terme intervient dans les discussions sur les rôles d'interface, dans l'examen de ce qui peut être redistribué au sein d'une équipe, et dans la critique des fiches de poste construites autour d'un artefact.
Synonymes et variantes
Rôle fonctionnel, mission, attribution. « Courroie de transmission » désigne une fonction particulière, celle qui consiste à faire circuler l'information entre deux groupes.
À ne pas confondre avec
- Métier — corps de pratiques et de jugement qui se construit dans la durée et reste attaché à la personne qui l'a acquis.
- Rôle — position définie par un cadre méthodologique, avec ses rituels et ses responsabilités déclarées.
- Poste — ligne d'organigramme, avec un intitulé, un budget et un titulaire.
Exemples
« On peut fonder une fonction sur un artefact consommable. Pas un métier. »
Une équipe qui conserve un poste mais en redistribue le contenu redistribue des fonctions, pas des métiers.
Ambiguïtés / débats
La frontière dépend en partie de conventions sociales : un marché de l'emploi, une formation et une communauté professionnelle peuvent constituer en métier un travail entièrement périssable. Ce glossaire retient le critère de ce que la pratique dépose, en notant que d'autres retiennent celui de la reconnaissance sociale.